1961年，耶鲁大学。斯坦利•米尔格拉姆（彼得•萨斯加德饰演）设计了一个心理实验。被试者认为他们正在电击一位和蔼可亲的陌生人（吉姆•加菲根饰演），而这位陌生人被绑在另一个房间的椅子上。 被试者被告知这次实验旨在测试人的记忆能力。